Executive presence

It’s not enough that we do our best; sometimes we have to do what’s required.

 — Sir Winston Churchill

Несколько лет назад я вызвалась помочь чудесной женщине, только что получившей свою первую позицию ранга executive. Она хорошо разбиралась в технических вопросах, добивалась хороших результатов в маркетинге, была доброжелательна с коллегами и мудра в отношениях с начальством. Тем не менее, при обсуждении ее как перспективного сотрудника на повышение в дальнейшем, руководитель Ш. охарактеризовал ее как «мячик для гольфа, запущенный в ванной комнате». Его коллеги пытались описать проблему различными словами – «не может себя найти», «не совсем определилась», и, наиболее часто, «не всегда обладает executive presence». Став ментором, я поняла, что проблема довольно легко поправима, потому что источник ее был не в отсутствии знаний или сложных для изменения личных качествах, а, скорее, в поведении, имидже и манере держаться. Ш. очень быстро приходила в состояние возбуждения и выливала на собеседника сотню слов в минуту, часто опускаясь до не имеющих для ситуации значения мелких деталей. Она буквально не давала вставить слово, а услышав ответ, опять начинала энергично излагать свое видение. Собеседники чувствовали себя буквально оглушенным и подавленным таким напором – и часто старались либо завершить беседу поскорее и убраться.

Когда вы представляете себе человека, являющегося старшим руководителем, он может иметь различный пол или возраст, но, скорее всего, где-то в списке ассоциаций с этим образом будет ощущение, что его или ее слова имеют вес. Вообразив беседу с человеком, вызывающем уважение, вы представите его хорошим слушателем. Думая о руководительнице старшего эшелона, вы, наверно, назовете среди ее качеств стратегическое мышление, аналитические качества, представительность, но не пулеметную речь и невозможность вставить слово.

После того, как всего за пару месяцев Ш. научилась говорить медленно, задавать вопросы, интересоваться мнением других людей перед тем, как высказать свое, отношение старшего руководства к ее перспективам начало меняться. Она и сама почувствовала перемену восприятия ее окружающими, о чем радостно рассказала во время очередной нашей менторской беседы.

В английском языке есть несколько различных терминов для обозначение целого набора качеств, позволяющих человеку восприниматься другими как старший руководитель. Чаще других встречается “executive presence”, но нередко люди пользуются и другими эфмеизмами, такими как “wow factor” и “personal brand’. Дело в том, что это очень субъективная, отчасти спорная оценка.

Если вы обладаете executive presence, вы выделяетесь, легко представляетесь в роли начальника, вас хотят повышать, давать вам важные задания и представительские функции.  Вы производите на людей впечатление, они слушают вас, легче принимают ваши аргументы, хотят вести с вами бизнес. Уверенность в себе? Личная привлекательность? Харизма? Владение материалом? Стиль и хорошие манеры? Умение внушать уважение? Обстоятельность и вес в обсуждении?  В какой-то мере, все вместе. Это определенное ощущение сильной личности, умения производить на людей впечатление и, одновременно, располагать их к совместной работе, слушать других и быть услышанным, вежливость в обращении и осознание собственной силы – положительные качества и внешние аттрибуты, ассоциирующиеся у большинства людей со словами «лидер», «руководитель», «начальник».

Известно, что если хочешь получить должность, желательно выглядеть и вести себя как человек, которого легко представить на этой позиции. Справедливость требования таких навыков как профессиональные результаты, ясность в коммуникациях и рациональность в принятии решений для повышения оспорить трудно. А вот наличие executive presence может вызвать целый ряд споров – отчасти из-за субъективности оценки, отчасти из-за исторических факторов.

В середине прошлого века требования выглядеть «по должности» ни у кого не вызывало нареканий. Но затем в корпоративный мир пришли меньшинства – женщины, представители других национальностей и рас, инвалиды или обладающие определенными физическими недостатками. Требование «выглядеть как начальник» стало звучать противоречиво. В сериале «Mad Men» про рекламное агенство шестидесятых годов есть эпизод, когда успешный руководитель лишается ступни в результате несчастного случая  в офисе. Работающих в современной корпоративной среде поразил в этот сцене не факт катания по кабинетам на газонокосилке, ставшей причиной инциндента, а потеря им работы. Ни один из героев сериала ни на минуту не усомнился в том, что человек с серьезной травмой ноги не может представлять успешную компанию. И это во многом демонстрирует как изменился мир с тех пор, как все руководители выглядели персонажами одного рекламного образца.

Реальный критерий или дискриминация?

Не секрет, что особенно тяжело понятие executive presence воспринимают меньшинства, существует даже тенденция объяснять наличие этого требования дискриминацией по полу или расе. Отчасти это связано с меньшим количеством ролевых моделей, отчасти инерцией общественного мнения и стандартов, отчасти – недостатка в менторах и неустоявшимся «типажом» старшего руководителя женского пола «в сознании» масс.

Последнее может показаться смешным тем, кто не сталкивался с подобной ситуацией напрямую. Казалось бы, сегодня в корпоративной Америке или Европе нет недостатка в женщинах-руководительницах, и даже уровне СЕО и советов директоров немало достойных примеров. Тем не менее, я неоднократно сталкивалась с подобным стереотипом на собственном опыте. Например, с тем, что когда я приходила на встречу в составе группы, то если участники не знали заранее, кто есть кто, то всегда первыми здоровались и обменивались визитками с моми подчиненными-мужчинами, особенно если они были старше меня, а потом уже со мной.  «По дефолту», не зная званий и положений в компании, мне и другим женщинам практически всегда оказывают меньше знаков уважения – пока не возникнет возможность представиться. После этого все встает на свои места. Можно расстраиваться по этому поводу – но мир, где стереотипы формировались веками, не изменишь. Проще просто приучиться быстро находить возможность представиться и, главное, не комплексовать по поводу встречи по одежке, зная, что все переменится через несколько минут.

(продолжение следует)

*
Присоединяйтесь к страничке моей книги “Вверх! Практический подход к карьерному росту” на Фейсбук и ко мне на Твиттере